Sicilia orientale: i gioielli del barocco e i sapori all’ombra del vulcano

Arriviamo all’aeroporto di Catania in mattinata. Qui ci attende la nostra guida Matteo, che ci accompagnerà per tutta la durata del nostro viaggio. Raggiungiamo il centro e facciamo due passi nell’animato e divertente mercato del pesce. Una breve passeggiata attraverso Piazza Duomo, con la statua dell’Elefante simbolo della città e la via Etnea, ci condurrà al Polo Tattile Multimediale. Visitiamo il Museo Tattile, con le sue riproduzioni di sculture e modelli architettonici tridimensionali, impreziosito da un giardino sensoriale ricco di profumi ed essenze tipiche della Sicilia. Il museo è ospitato all’interno di un palazzo settecentesco, luogo storico dalla bellezza senza tempo. Prendiamo possesso delle stanze nel nostro b&b e ci godiamo la prima cena siciliana al ristorante.

Prima colazione in hotel. Oggi faremo un’emozionante escursione al più alto vulcano attivo d’Europa, la “colonna del cielo” (Pindaro). Visiteremo il Museo del Palmento, un luogo ricco di storia e di oggetti legati a una delle più importanti attività economiche dell’area alle pendici dell’Etna: la produzione vinicola. Faremo un tuffo nel passato per riscoprire tradizioni e radici di questa attività così antica e così attuale. Pranzo libero. Nel pomeriggio raggiungiamo Taormina, la “perla” del Mediterraneo. Passeggeremo per il centralissimo Corso Umberto I intersecato da vicoli che conducono in angoli nascosti e silenziosi. Percorriamo questo museo a cielo aperto dove si alternano edifici storici a laboratori, negozi e ristoranti. Arriviamo al Teatro antico greco romano, per dimensioni il secondo teatro della Sicilia. Il profilo dell’Etna si erge maestoso alle spalle del teatro e ci regala un’immagine suggestiva. Rientriamo a Catania per la cena e il pernottamento.

Dopo la prima colazione, concludiamo le visite a Catania, con il Museo Civico Vincenzo Bellini, ospitato nelle sale del primo piano del Palazzo Gravina Cruyllas, una delle tante nobili residenze dei Principi di Palagonia. E’ la casa in cui il compositore nacque il 3 novembre 1801 e trascorse i primi sedici anni di vita.  Pranzo libero. Proseguiamo per la Riviera dei Ciclopi. La nostra meta è l’antico borgo marinaro di Acitrezza. Qui visiteremo il Museo della Casa del Nespolo che raccoglie oggetti della tradizione locale legata alla pesca, con una raccolta di antichi strumenti di lavoro e suppellettili della vita quotidiana. E’ il luogo dei “Malavoglia” che Giovanni Verga tratteggia in modo sublime. Un bel giro in barca, intorno ai faraglioni di Acitrezza, concluderà col sapore di sale la nostra giornata (fattibilità dell’escursione soggetta alle condizioni metereologiche). Cena e pernottamento a Catania.

La giornata odierna sarà interamente dedicata a Siracusa, la città dall’eterna bellezza. Visiteremo il parco archeologico della Neapolis e delle Latomie, le cave di pietra che testimoniano ancora oggi i processi di estrazione del materiale destinato alla costruzione della città greca. Notevole è il cosiddetto “orecchio di Dionisio”, dove l’acustica è eccezionale e l’eco straordinario. Pranzo libero. Nel pomeriggio ci attende l’isola di Ortigia, che è accostata alla terraferma e collegata a quest’ultima attraverso due ponti. Respiriamo il profumo di tutto il Mediterraneo attraverso le sue viuzze e piazze romantiche e il suo cuore barocco che ruota intorno alla Cattedrale di cui visiteremo l’interno. In serata raggiungiamo il centro di Modica per la cena e il pernottamento.

Dopo la prima colazione, visitiamo i centri storici di Scicli e Ragusa Ibla, due perle del barocco siciliano. Scopriremo la bellezza dei rispettivi impianti urbanistici: Scicli con le sue stradine strette e le case addossate e Ibla, il cuore storico di Ragusa, che appare come una scultura nella roccia. Questa giornata sarà arricchita da un percorso sulle orme del Commissario Montalbano, prima a Scicli per provare l’emozione di entrare al commissariato che si trova all’interno del Comune, e poi a Ragusa e Ibla, dove sono state girate diverse scene in esterno. Pranzo libero in corso di visite. La nostra esperienza sarà arricchita con la degustazione di un prodotto tipico locale: il profumatissimo olio d’oliva. Rientriamo a Modica per la cena e il pernottamento.

Prima colazione in hotel e check out. La giornata sarà dedicata a Modica. La vera essenza di questa città sono i suoi panorami mozzafiato. Attraverso i suoi vicoli e le sue scalinate, arriveremo con gioiosa fatica nella parte alta. Visiteremo il Duomo di San Giorgio, luogo di culto tra i più imponenti della Sicilia, reso maestoso dalla scalinata che precede l’ingresso. Concluderemo il nostro tour nella via principale, Corso Umberto I, alla scoperta di una sua eccellenza: il cioccolato. Visitiamo una cioccolateria dove apprenderemo la particolarità di questo alimento che non si scioglie ma si sbriciola. Assaggeremo le ottime varianti dalla cannella al peperoncino. Pranzo libero. Nel tardo pomeriggio, lasciamo Modica per l’aeroporto di Catania dove ci imbarcheremo per il volo di rientro nei rispettivi aeroporti. Arrivederci Sicilia!

L’ordine delle visite potrà subire dei cambiamenti per garantire l’ottimale svolgimento del programma.